O futuro da rádio AM: depois de mais de um século, está condenado?

Aug 31, 2023

Durante quase 65 anos, "o primo Bruce Morrow sentou-se na frente de um microfone de rádio. Ele fez isso principalmente para duas estações, WABC/770 AM e WCBS/101.1 FM, onde tocou mais músicas do Top 40 e " oldies "do que qualquer pessoa viva. Uma lenda do rádio e uma espécie de recorde humano do Guinness, Morrow tem sido uma parte importante da rádio AM e da história cultural. Agora, aos 85 anos, ele insiste que quer fazer parte do futuro da AM, também, por mais obscuro que seja esse futuro.

Morrow, que apresenta a "Festa de Rock & Roll de Sábado à Noite do Primo Brucie" da WABC, diz que está animado com o debate sobre a decisão de algumas montadoras de retirar o rádio AM de seus veículos elétricos (EVs). rádio para fazer parte de qualquer conversa, muito menos de um “debate”. Mas este centra-se na cultura e na identidade americanas, na liberdade de expressão e na política, na tecnologia emergente e num futuro dominado por carros que funcionam com electricidade em vez de gasolina – um futuro onde ninguém poderá ter rádio AM.

Então, sim, o “Cuz” está totalmente empenhado em apoiar o meio sitiado.

Bruce Morrow, 85 anos, ainda trabalhando e profissionalmente conhecido como "Primo Brucie" da rádio WABC, posa em seu estúdio caseiro em Stone Ridge, Nova York. Morrow ainda apresenta um programa antigo para a estação que lançou sua carreira há mais de 60 anos, usando um estúdio em sua casa no norte do estado de Nova York. Crédito: Craig Ruttle

Pela internet, o programa de Morrow é ouvido em todo o mundo graças à "tecnologia [que] é tão fabulosa que estou feliz por ainda participar disso".

Então, aquela famosa voz feita para o rádio – aquela ouvida por gerações de ouvintes e que apresentou uma nação a quatro caras de Liverpool – surge em defesa daquele dinossauro glorioso, antiquado e possivelmente condenado, nascido há mais de um século.

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“Por que pegar algo que tem confiabilidade e é uma necessidade e dizer que é um cavalo velho, vamos enterrar os ossos? Não é um cavalo velho”, diz. "Ainda tem boa estrutura e ainda alcança as pessoas de forma eficiente e satisfaz o mercado. Isso é o que conta. Só não diga: 'Vá embora, você é antiquado e não precisamos mais de você.' "

Bruce Morrow aparece em uma pesquisa WABC de abril de 1968. Crédito: Coleção Andy Edelstein

Os receptores de rádio AM, de fato, começaram a desaparecer em alguns carros elétricos há 10 anos, quando a BMW e a Tesla os abandonaram em novos modelos por causa da estática, ou à famosa interferência de "hash" com a qual os ouvintes se acostumaram há muito tempo.

AM - que significa modulação de amplitude (a intensidade do sinal) (na qual a intensidade do sinal é alterada para produzir som) - ocupa essa parte do espectro eletromagnético com muitas outras coisas, desde iluminação a chips de computador, bem como baterias e trens de força em EVs. Além da Tesla, a maioria dos fabricantes europeus retiraram os rádios AM dos seus EVs, incluindo Volkswagen, Polestar, Volvo, Audi e Porsche.

E agora, a tão amada, muito mitificada e muito subestimada estação de rádio AM tem um alvo nas costas. Existem cerca de 4.700 nos Estados Unidos, incluindo marcas famosas como WABC, WOR e 1010 WINS de Nova Iorque, embora a maioria sejam pequenos postos avançados que servem espaços abertos.

Como muitos são ouvidos no carro ou durante a “hora de dirigir”, o cálculo fala por si. Se não houver rádios AM nos carros, haverá muito menos pessoas ouvindo-os. Isto é o que chamamos de “Catch-22”, ou talvez o melhor termo seja “crise existencial”. Simplificando, a AM enfrenta agora o maior desafio da sua história.

Washington, que só recentemente acordou para a questão, reuniu apoio bipartidário para fazer com que os fabricantes de automóveis revertessem o rumo. Em maio, os senadores Ed Markey (D-Mass.) e Ted Cruz (R-Texas) apresentaram a "Lei do Rádio AM para Todos os Veículos", que deverá ser votada neste outono.