No Hirshhorn, Jessica Diamond não está

Jun 01, 2023

Ligue, sintonize e saia: O Museu e Jardim de Esculturas Hirshhorn entrou em sua era boomer.

Nos últimos anos, o museu abriu as suas portas a uma geração específica de iconoclastas. Esses artistas rejeitam o artesanato tradicional ou fazem uso dele apenas na medida em que os ajuda a apresentar um objetivo. Para este conjunto, o meio é a mensagem – e vice-versa.

Jessica Diamond, 66, é a mais recente estrela da contracultura desta era pós-pós-guerra baseada em texto a enfeitar as paredes do Hirshhorn. Suas pinturas, se essa é a palavra para elas, evocam poesia com longos versos ou frases curtas e enigmáticas. Para “Wheel of Life”, uma exposição individual que ocupa todo o anel interno do segundo andar do prédio do museu em forma de donut, sua apresentação geralmente envolve pouco mais do que a decisão sobre qual fonte usar.

Para uma certa geração de artistas – entre eles Jenny Holzer, Ed Ruscha e Bruce Nauman – essa decisão é mais que suficiente.

Esta mostra do trabalho de Diamond poderia ser mais esclarecedora – ou, alternativamente, mais irritante – se o museu não exibisse simultaneamente trabalhos de dois de seus colegas mais próximos de Nova York. “Belief+Doubt”, de Barbara Kruger, em exibição no nível inferior reformatado do museu desde 2012, é uma instalação imersiva favorita dos fãs com os slogans em letras maiúsculas da artista de 78 anos. “Four Talks” (2021) de Laurie Anderson é outra instalação de texto completo, esta mais mística do que engenhosa, projetada especialmente para a recente retrospectiva do artista de 76 anos, “The Weather”.

As instalações específicas do local de Kruger e Anderson estarão aqui em um futuro próximo e, em sua escala, não há muita chance de os visitantes sentirem falta delas. Se essa programação não bastasse, em 2018 o Hirshhorn também montou “Brand New: Art and Commodity in the 1980s”, uma exposição dos curadores Gianni Jetzer e Sandy Guttman sobre artistas que respondem ao consumismo e à mídia de massa – o mais próximo possível de uma tese dos boomers quanto poderia haver.

Na verdade, os frequentadores do museu talvez se lembrem de “TV Telepathy” (1989), de Diamond, uma pintura do tamanho de uma parede com as palavras “Eat Sugar Spend Money” que teve lugar de destaque na pesquisa “Brand New”. Nenhuma das obras de “Wheel of Life” é tão icônica quanto aquele mandamento açucarado perfeito, o que torna este show uma escolha duplamente estranha como continuação.

Comparada com alguns outros artistas que trabalham com texto, Diamond prefere uma abordagem que faz parecer que ela mal está tentando. O texto de “The Law of Status* and a Nonpareil Cat (*Thorstein Veblen 1899)”, uma pintura em acrílico e látex de 2018, explica uma frase que poderia ter sido tracejada em um post-it. Abaixo deste aforismo manuscrito – “A lei do status é a característica dominante no esquema da vida” – está um desenho tosco de um gato doméstico laranja que lembra Andy Warhol. Juntamente com a referência do título a Veblen – um economista americano da virada do século que cunhou a frase “consumo conspícuo” – este artigo mostra Diamond lutando com uma das preocupações centrais da geração boomer, mesmo que a participação de Diamond pareça metade -engatilhado.

O trabalho de Diamond é mais casual do que os outdoors de Kruger ou os devaneios de Anderson, mas não é menos sofisticado. Às vezes, Diamond adota o texto como um dispositivo narrativo direto: por exemplo, ela apresenta seis estrofes de versos contra um fundo azul para “Words at Play: A Circle Thing (Thoreau, Thoreau, Thoreau …) #2” (2018/2023) . No entanto, outras peças sugerem uma tendência mais conceitual. Uma pintura minimalista de livro didático, “Ellipsis (3 Circles)” (2021/2023) pode ser lida e visualizada. Como outro grande especialista em texto, Lawrence Weiner, Diamond gosta de explorar a lacuna entre o uso do texto como símbolo e o uso do texto como forma.

A maioria das obras expostas são registradas na mesma temperatura: um plano de cores fortes com uma passagem de texto em uma dentre algumas fontes. “M3 (In Life, Money)” (2019/2023), porém, é uma pintura pura e abstrata, deslocada em meio a tanta caligrafia. A pintura dourada da parede parece uma série de logotipos cortados e remontados em algo quase legível. A peça desiste do jogo: se ainda não estava claro, Diamond está pintando, não escrevendo.