'Você vai nos esmagar?': EUA ignoram o hype antes da estreia no Vietnã

Dec 28, 2023

Se há algum sentimento de que a estreia dos EUA na Copa do Mundo contra o Vietnã possa imitar a goleada de 13 a 0 sobre a Tailândia há quatro anos, isso não vem de dentro do campo da seleção.

Uma explosão de risadas ecoou pela sala de conferência de imprensa no Eden Park na noite de sexta-feira, quando um jornalista do Vietnã perguntou ao técnico dos Estados Unidos, Vlatko Andonovski, o que grande parte do resto do mundo está se perguntando: “Você vai nos esmagar como fez com Tailândia há quatro anos?

Andonovski e o capitão dos EUA Lindsey Horan foram os únicos que não riram, embora Horan tenha tentado conter um sorriso malicioso. Andonovski se recompôs enquanto as risadas diminuíam.

“Temos muito respeito pela equipe e pelo treinador e não esperamos nada menos que eles lutem, travem uma batalha e tornem tudo o mais difícil possível como nós”, disse Andonovski.

Se há algum sentimento de que a estreia dos Estados Unidos na Copa do Mundo de 2023, contra o Vietnã, no sábado, possa imitar a de sua primeira partida na França, há quatro anos, não vem de dentro do time.

Os EUA derrotaram a Tailândia por 13 a 0 na estreia da Copa do Mundo de 2019, em uma goleada histórica que rendeu críticas aos americanos por sua contínua comemoração de gols. A Tailândia era uma seleção que estreava na Copa do Mundo pela seleção principal e foi claramente superada pelos EUA, que estavam apenas começando a campanha que terminaria com o quarto título da Copa do Mundo.

Existem paralelos fáceis (e preguiçosos) de traçar com a partida de sábado. Os EUA são, mais uma vez, campeões e entre os favoritos do torneio. O Vietnã é outro time asiático menor que está estreando na Copa do Mundo com jogadores que, em sua maioria, não jogam em ligas globais de primeira linha.

Quatro anos depois, no entanto, o panorama do futebol feminino continua a crescer mais forte e, com ele, o mesmo acontece com as equipas a vários níveis. Há mais verdadeiros candidatos à Copa do Mundo do que antes. As equipes que normalmente são superadas agora são mais capazes de competir com os favoritos, mesmo que não de forma consistente.

O Vietnã perdeu seu último jogo de preparação para a Copa do Mundo para a Espanha por 9 a 0, jogo precedido por uma derrota do Vietnã por 2 a 0 para a Nova Zelândia. No final de Junho, porém, o Vietname segurou a Alemanha, uma das outras favoritas ao Campeonato do Mundo, na vitória por 2-1, apesar da Alemanha manter quase 75% da posse de bola.

“O Vietnã é um time que esperamos ficar em um bloco baixo e esses times são difíceis de quebrar”, disse a atacante dos EUA Sophia Smith esta semana. “Então temos trabalhado muito nisso. Mas no final das contas, o foco está em nós mesmos e no jogo que queremos jogar, no estilo que sabemos jogar, independentemente de quem estamos jogando.”

A maior parte do mundo exterior espera uma explosão como há quatro anos contra a Tailândia. A partida marcante da fase de grupos acontece na próxima semana, quando EUA e Holanda se enfrentam em uma revanche da final da Copa do Mundo de 2019, que provavelmente decidirá o vencedor do grupo (e, o que é crucial, o que se espera que seja um caminho mais amigável nas eliminatórias). estágio.

“Todo mundo está sempre nos fazendo perguntas sobre a Holanda e Portugal”, disse o zagueiro dos EUA Crystal Dunn na quinta-feira, “e eu penso, temos o Vietnã. Temos que terminar este jogo antes mesmo de pensar em falar sobre o segundo jogo.”

A partida de sábado em Eden Park pode ser uma boa maneira de os Estados Unidos entrarem no torneio com facilidade. Os americanos foram devastados por lesões graves no ano passado, mais recentemente na capitã Becky Sauerbrunn. Sua ausência neste torneio forçará os EUA a utilizar uma dupla de zagueiros que em grande parte não jogou juntos, independentemente da combinação.

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Andonovski disse que Julie Ertz – que poderia ser uma solução para a posição – está “100%”, apesar de ter perdido a partida de despedida de 9 de julho contra o País de Gales, mas a titular número 10, Rose Lavelle, terá que construir minutos ao longo do torneio. Megan Rapinoe, que estará como reserva neste torneio como ala, também terá que construir seus minutos gradativamente.